1994年以来，天堂寨相继编制了《天堂寨总体规划》、《天堂寨国家森林公园规划》及《天堂寨风景名胜区规划》，2002年，天堂寨又被批准为省级旅游扶贫实验区，这古老而美丽的山寨，将以她神秘而独特的魅力成为大别山之旅黄金旅游线上的一颗璀璨的明珠。

红色金寨・绿色天堂 　　

   金寨县位于皖西边陲，大别山北麓，是安徽省面积最大、人口最多的老区、山区、库区县。这里是历史悠久，风光迷人，山川秀美，物华天宝，人杰地灵。 　金寨县是将军故乡，革命战争年代，立夏节起义的峰火在这里点然，3814平方公里的金寨大地上，有十万儿女参军参战，培养和造就了59位共和国将军。建国初期，整治淮河水患，兴建梅山水库，淹没了十万亩良田，造成了十万移民，为新中国的诞生和初期建设立下了不朽功勋。 　　

   金寨县是旅游的胜地境内旅游资源十分丰富，山峦叠嶂，风光旖旎，华东最后一片原始森林――天堂寨在这里耸立。县城梅山翠岭环抱，史河水穿城而过，革命博物馆、烈士纪念塔、红军纪念堂陈列丰富，史料翔实，是红色旅游、生态旅游的理想去处。 　　

  （一）概况 　　

   国家级森林公署天堂寨位于安徽六安市金寨县境内，是一块神野的旅游处女地。顶峰天堂寨，海拔1729.13米，神奇而又美丽的天堂寨有“植物王国、动物乐园、云雾的海洋、圣水的世界、杜鹃花的领地、娃娃鱼的故乡”之美誉。“淳朴山乡、贵乎淳朴；自然风光，美在自然”是其真实写照。 　　

   1、植物王国。森林覆盖率达96.5%，位于全国风景名胜区之首，共有植物1800多种。芬芳的植物杀菌素，是漫步林间享受“森林浴”的最佳场所。 　　

   2、清灵圣洁之水。在其13平方范围内，有常年不涸的大小瀑布108条。至于雨后，则“山中一夜雨，到处是飞泉”。飞流直下的瀑布与空气对流磨擦产生的大量负氧离子形成了天然空调、自然氧吧，使人烦恼全消、疲劳顿失，精神为之一振。 　　

    3、清凉世界，避暑山庄。月日照时间为3.9小时，极端最高温度仅为34℃，最低温度零下12℃，诗人形容为“半空晴凝雨，六月暑犹寒”。 　　

    4、云的故乡。天堂寨古称多云山，云多雾重，变幻莫测，既有“平林漠漠烟如织”的轻纱幛，也有七彩光环之“佛光”，更显天堂动态之美、神秘之感。 　　

    5、动物的乐园。东边洼、西边洼和白马峰三大核心自然保护区，面积为30平方公里的原始森林地带，有300多种脊椎动物，属省级和国家级保护的有18种，如金钱豹、小灵猫、花面狸、白冠长尾雉、勺鸡等。 　　

    天堂寨是大自然的杰作，龙剑峰、白马王子峰、盆景园、情人石、天街、林海长廊、屈原问天、剑劈石、观日台、王龙朝天堂、龙潭大峡谷、九影瀑、泻玉瀑等瀑布群，以野、险取胜。

   民俗风情是游览天堂寨的活动之一，吃吊锅宴、喝土酒，玩篝火晚会，插秧、采茶，走进农家，走进山庄，走进田野，体验当地民风民俗。 　　

   （二）红色之旅 　　

    1、金寨革命博物馆 金寨县是著名的革命老区。1924年建立党的组织，土地革命战争时期，是鄂、豫、皖革命根据地的重要组成部分。抗日战争时期是中国共产党领导安徽省和鄂豫皖边区人民开展抗日心救亡运动的政治中心。解放战争时期，是刘邓大军挺进大别山建立的重要后方根据地。建国前夕，是鄂豫皖三省大剿匪的主战场。在艰苦卓绝的革命战争年代，金寨人发威武不屈，前赴后继，用生命和鲜血为中国革命作出了重大贡献。全县十万英雄儿女参军参战，解放后被追认为革命烈士的有11000余人，占全首烈士总数的五分之一。建国后在全国各地工作的老红军550多人，大部分是师级以上高级干部，其中1955年至1964年被授予少将以上军衔的59位，居全省第一、全国第二位。因而，金寨被誉为“红军的故乡”、“将军的摇篮”。 　　

   金寨县革命博物馆，坐落在县城梅山的红军村，与革命烈士纪念塔交相辉映，1980年经中共安徽省委和省人民政府批准兴建，于1983年4月底建成，是年5月6日，立夏节起义54周年纪念日正式对外开馆。如今，她不仅是人民群众缅怀革命先烈，进行爱国主义和革命传统教育的重要基地，也是人们旅游观光的主要景点之一。她具有红色旅游的重要内容，也是红色旅游的胜地。 　　

   2、革命烈士陵园 　　金寨县革命烈士陵园，位于县城梅山镇史河西侧山上。为缅怀革命先烈的不朽业绩，激励后人，具有光荣革命传统的老区人民，早在60年代初就兴建金寨县革命烈士陵园，以后逐步扩建，现已建成占地面积25万平方米，以革命烈士纪念塔为中心，融馆、堂、墓为一体的大型烈士陵园。 

    3、梅山水库 　　梅山水库坐落在史河上游梅山城区，是淮河流域重点工程，是由我国自行设计自行施工的当时世界上最高的边拱坝，坝高88.24米，全长443.5米。大坝雄伟壮观，气势磅礴，犹如长虹卧波横跨在高峡平湖之中。由梅山水库兴建而形成的人工湖，湖水清澈，碧波荡漾，库区沿岸风景秀丽，名胜众多，天鹅岛、九王寨、青蛙石、水上兵马俑、梳妆台等景点，形象各异，栩栩如生，让游人流连忘返，叹为观止。登坝远眺：连绵青山、无际鲜花、碧绿茶园、如菌绿毯，尽收眼底。 梅山水库于1954年6月开始动工，1956年4月建成，和它同期建成了五座大中型水库，他们都位于淮河的上游，大别山的腹地，这就是五十年代闻名全国的大别山五大水库体系。分别为：金寨梅山水库、响洪甸水库、霍山佛了岭水库、磨子潭水库、舒城龙河口水库（万佛湖）。 　　

   4、响洪甸水库风景区主要由响洪甸水库、齐云冲、水电站、桂花村四大景区组成，以青山、险峰、碧湖、幽谷、石洞、深潭、飞瀑、竹海、古刹、奇松著称。

天 堂 寨 

      京 隆 　　

    大别山自古多寨，密如棋布。而真正称得起“天堂”的，似乎只有天堂寨。 　　

    古人说它是“天堂”，大约是指它是义军的“天堂”，反叛者的“天堂”，人间的“天堂”。在这座奇峰绝顶之上，拂去历史的尘垢，可以看到当年反元的义军首领徐寿辉锋刃吼叫的舞剑峰，策马驰骋的跑马岗，和他百万红巾军耸立云天的插旗石；可以看到反清的义军首领王氏、马氏的议事厅（山洞）、饮马池，以及他们翘首北指的鸣炮台；可以看到历代雄杰们留下的气贯宏宇的勒石豪言…… 　　

    这就是“天堂”的含义。这就是天堂寨的价值。至于这个“绿色古寨”以外的意义，古人就不甚了了。 　　

    一件奇特的事情发生了。1910年秋，一位身穿黑色长衫的法国传教士，他不去教堂讲教义，却竹杖芒鞋，越岭涉涧，徒步三十多公里，走进了这片迷雾般冷寂的古森林。令人惊叹的天然植物把他迷住了。教士震颤着一双苍白的手指，如同抚摸他的圣经，虔诚地抚摸着这些未经世人触动过的鲜枝金果。第二年秋天，他再次来到这里。两次共采集了五百多个珍贵的植物标本。 这也许就是人类第一次用文明的目光注视着天堂寨。 　　

    不知为什么，教士并没有把这些标本带回本国。或者是他来不及带走？或者是他有意要把这批礼物送给中国人民？后来，这批标本几经辗转，被存进了南京植物研究所档案馆。令人遗憾，它一睡就是七十余年！国务院发出“抢救森林”的呼吁以后，普通的中国人才从麻木中醒来。 　　

    1980年7月，北京林学院关君蔚教授来天堂寨考察。 　　

    1982年9月，南京植物研究所研究员邓懋斌来天堂寨考察。 　　

    1981年9月至1983年，安师大生物学系研究生沈显生五次赴天堂寨，野外工作7个月，采集植物标本2500余号，写出了16万余字的毕业论文：《安徽省金寨县天堂寨山区植物区系的初步研究》。之后，全国各地的林业专家、植物专家、水土专家、环保专家待一百多人，陆陆续续地走进了天堂寨山区…… 天堂寨的价值渐渐被人们认识。 　　

    天堂寨高居于金寨县的西南角，约当北纬31度10分―15分，东经115度38分―47分。从海拔200米―1729米处，在40平方公里的北坡山地上，生息着1300余种高等植物，80多种鸟类和兽类，90多种花卉；此外，还有20多种名贵的灵芝、云芝、金耳、水晶兰、鬼笔、竹荪等食用菌和药用菌类。 　　

   在上述植物中，经专家们鉴定：有50多种植物为安徽省首次记录；11种植物为华东地区首次记录；独具风姿的白马鼠尾草，为世界首次记录。令人惊奇的是，这里尚的第三经冰川期的连香树、领春木、鹅掌楸、银杏、金钱松、三尖杉等多种古树的孑遗。为了抢救这些珍贵、稀有、濒危的植物，目前已有26种植物编入了国家的红皮书，受到了法律的保护。 　　

   1986年10月，我登临天堂寨，正值层林尽染的金秋。一丛鸡爪槭，是一堆燃烧着的红云；一片小叶栎，是一层耀眼的金云；一株兰果树，是一堆厚厚的紫云。远远眺望，更有点点滴滴的赭云、褐云、桔红云、胭脂云……大自然醉墨淋漓，肆意挥洒，似把人间最瑰丽的色彩都泼在这儿了！ 在这里，我似乎找到了“天堂”的真正含义。它不只是人间天堂，它更是植物的天堂，动物的天堂；是一种被净化了的境界中的天堂！万千生命都在自由的伸展，发育，无尊无卑，无高无下。身高30米以上的黄山松巨人有它的位置，针鼻大小的苔鲜也有它的位置；大乔木能够兴旺，小蕨类也可以繁荣。每一种生命都在喊叫，都在充分显示着它美丽的天姿和独特的个性！长寿360岁不死的古栗树是一种美丽！速生、速长、速死（仅活5个月）的金腰草也是一种美丽！扎根于石缝中的珍珠黄杨，虬枝曲屈，记载着它倔强的生命史；生长在肥沃土壤中的黄山松，高大挺拔，摩天擦云，显示着它顶天立地的栋材之美！悦目的野金菊，如洒满林间的金币，随处可拾，炫耀着它的富有和华贵；洁白的毛华菊，晶莹醒目，缀满路边草丛，如点点凝固的雪片；雪青色的文竹花，是花中之娇美人，正悄悄散播着它清幽的馨香…… 　　

   天堂寨独特的地理位置（北亚热带），决定了它热带和亚热带有密切的联系，又与暖温带、温带和寒带不可分割。因此南来北往的植物，东去西来的禽兽，都到这里汇集、繁衍、安家。它像一位仁慈博爱、气量恢宏的母性，从不拒绝任何一种异类到这里落户。这里有南美洲和苦木，也有北欧的单穗升麻；有日本的东亚卷耳，也有印度的圆穗麦；有热带雨林的雀梅藤，也有寒温带的桦木；有遍布世界的鼠李树，也有天堂寨独有的白马鼠尾草。五洲四海的植物济济一堂，根根相连，枝枝相扶。一层乔木，一层灌林，一层草衣，一层地被……层层相依，井然有序，和谐而又浑估一体。 　　

   这个天然植物群落所显示出来的万物兴荣的景象，有许多秘密已被专家识被，有不少秘密尚在迷雾中。比如，囊瓣芹在国外只见于日本和朝鲜，而在国内为什么仅见于天堂寨？又比如，出生在古北大陆的天女花，为什么会以孤岛式的间断分布，跳跃在淮阳古陆的天堂寨？更为奇特的是，天堂寨处于大别山的北坡，从秦岭冲击过来的寒流，北坡首当其害。按理，北坡的植物应该少于南坡，而实际上北坡的植物却大大超过了南坡。这个谜如何解释？专家们推测：这可能因为天堂寨的飞瀑多，龙潭多，水汽弥漫上升，阻挡了寒流的下沉；再加上茂密的森林为屏障，这就给众多的动植物创造了天然的“避难所”。 　　

   我在遮天蔽日和林荫里穿行，脚步很轻，不想走快，生怕漏了什么。太繁富了！最忙的是眼睛，好像不是在登高，是被一种力量向上推涌着，升腾，升腾。不知不觉间，便进入一种超然物外的境界。画眉鸟以甜美圆润的歌喉，洗涤着这片空寂和林间圣地。白颈长尾雉正在呼朋引类，咕咕地叫着。草丛里的环颈雉，一直等我快要踩住它斑谰的尾巴，才扑愣愣地飞起。长喙的啄木鸟，不时向深藏不露的蛀虫发出急骤的击鼓声。羚羊没有看到。獐子不知躲到什么地方嚼草去了。杂色的勺鸡是一个旺族，遍山皆是。它们不爱叫。却长得肥嘟嘟的…… 所有的禽兽都得天独厚。它们永生永世生活在这里，不思迁徙，嘶吼鸣叫，奔窜跳跃，各显天性。它们喂养着这片草木，同时被这片草木喂养着…… 　　

    走下天堂寨，夕阳的烟霞漫过来，隐去了它的绝顶。面对无言的自然，我自感很浮浅。天堂寨，我看不透你。你太高，太深，太神秘。是的，我看不透你。